Cucino da vicino

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Tutto ebbe inizio una mattina di Settembre, sulle spiagge di Fregene.

Stavo passeggiando e incappai nell'alga che potete vedere nella foto qui sotto, guardandola - la prima cosa che mi venne in mente fu - "ma chissà se è buona da mangiare, la vedrei bene saltata in padella con dei gamberi...

Condivisi il mio pensiero con i contatti di Facebook, spesse volte fonti di consigli, dritte, aiuti et similia.

A parte i commenti immaginabili qualcuno iniziò a prendermi sul serio (e quando accade io ancora mi stupisco...) scambiando questa cicciottosa alga verde per salicornia.

Io, lo ammetto, non conoscevo la salicornia... e da lì mi si aprì un mondo.

La salicornia è un'alga commestibile, potete vederla nelle altre due foto, chiamata anche "asparago di mare" è disponibile per il consumo da Aprile a fine Settembre.

Ed è buonissima!

Mi segnalano salicornia in pastella fritta, salicornia saltata e poi la più classica, salicornia in insalata, cruda e condita semplicemente.

Caso ha voluto che lo chef della Crostaceria a Termini, Riccardo Raus, ordinasse di lì a poco la salicornia per il locale e così, complice un corso di aggiornamento in zona, un Venerdì pomeriggio libero e la curiosità, ho potuto provare per la prima volta questo contorno fresco, stuzzicante, originale e davvero semplice da preparare.

Riccardo me l'ha servita con del salmone e un gamberone, semplicemente condita con olio, succo di lime e senza sale in quanto - essendo un'alga - è già sapida di suo.

Io l'ho riproposta dopo pochi giorni ai miei ospiti visto che lo Chef aveva avuto il gentile pensiero di regalarmene un po', preparandola nel suo stesso identico modo.

Per gustarla, l'unico vero problema è: reperirla.

Non tutte le pescherie ce l'hanno o possono procurarvela, forse è più facile trovarla in posti come il mercato dell'Esquilino o altri grandi mercati rionali dove la sezione pescheria sia ben fornita; io - dal canto mio - posso assicurarvi che cercarla vale la fatica, e che quando trovate un valido e puntuale spacciatore di salicornia vi conviene tenervelo stretto, perché concorrerà a rallegrare le vostre tavole primaverili-estive.

[...] when everybody loves me, I will never be lonely [...]

Mr. Jones - Counting Crows

Era fine Luglio, caldo pazzesco in una Roma bella come sempre.

Ero stata invitata a provare il nuovo Soul, un locale aperto in zona centralissima a due passi da Piazza Navona.

La nomea dei locali di questa zona non è la migliore, poche anzi pochissime eccezioni confermano la regola.

Soul è una di queste, è un'eccezione. Aperto il 24 Aprile offre Street Food in chiave crudista, panini, tartare e carpacci, cucina vegana ma non solo, questo locale - che gli stessi proprietari definiscono un Street Food di lusso, è anche Wine Bar e Aperisoul.

Il pane viene dal forno Roscioli, le proposte (la più entusiasmante è Pantelleria: gamberi, lattughino, pesto di basilico e menta e bufala) sono tante e tutte pronte a soddisfare i più vari bisogni (anche per celiaci in quanto si lavora tanto con i crudi) e il servizio è anche take away.

Non è sicuramente un caso che politici, sportivi e gente dello spettacolo ordinino qui pranzi e altro, perchè la qualità è altissima, la tracciabilità certa e le ricette sfiziose e leggere permettono di salvare la linea.

Quotatissimi i carpacci (salmone e mandorle o battuta di gambero, stracciatella e salsa verde) e le tartare (come salmone e avocado, tonno e mango oppure manzo pecorino fresco e tartufo)

Tranne il salmone - che è di allevamento - tutto il resto del pesce è pescato e arriva intero in locale per essere poi sfilettato, abbattuto e lavorato in loco.

Se un consiglio posso dare, ai futuri avventori del Soul, è di buttarsi sulle degustazioni: tartare di carne o pesce a 20 euro, plateau di crudi, pescato del giorno a 30 euro o una degustazione di formaggi e affettati se si vuole spendere di meno (15 euro a persona, tutte per minimo due persone).

Un ambiente piccolo, deliziosamene arredato, quasi una casa casa ben curata che si apre sulle trade acciottolate del centro romano, dove fermarsi o da cui ripartire per una pausa di gusto.